O buraco de mácula, ou buraco macular, nada mais é do que uma pequena falha que se forma nessa região da retina. Apesar de não afetar a visão periférica, à medida que a lesão aumenta, a visão central fica desfocada, ondulada ou distorcida.
Com o tempo, uma mancha escura também pode surgir nessa região, sendo que pode ser uni ou bilateral. É mais comum que ocorra em apenas 1 dos olhos.
Muitos fatores podem levar ao aparecimento do buraco macular. No entanto, alguns são mais comuns. A idade, por exemplo, é a causa principal do problema, e ainda um fator que não podemos excluir.
A porção central do olho é preenchida por uma estrutura chamada humor vítreo, que normalmente apresenta uma certa adesão em algumas partes da retina, uma destas é na mácula. Com o envelhecimento, o vítreo desprende-se da retina, causando uma tração na região central. Geralmente, esse descolamento do vítreo ocorre sem problemas, mas em uma pequena porcentagem de pacientes, pode evoluir com a formação do buraco macular.
A doença também pode ocorrer após a formação de edema (inchaço) secundário a outras doenças oculares, como a retinopatia diabética e o edema macular pós inflamação ou traumas que venham a afetar a retina.
Nos primeiros estágios, os sintomas podem não ser totalmente claros. Isso porque o buraco de mácula não se forma de uma hora para outra. Ele é um problema gradativo que tende a piorar bastante com o tempo, então, no começo, pode ser praticamente assintomático.
Quando essa condição não é diagnosticada e tratada precocemente, o comprometimento se torna significativo e a pessoa começa a perceber alterações A visão central torna-se distorcida e turva (como ao olhar para um vidro ondulado ou névoa).
Conforme progride, uma mancha se desenvolve na visão central e isso começa a interferir em atividades rotineiras. Ler, costurar, ver televisão e dirigir são algumas que começam a ficar mais difíceis.
Também fica mais complicado ter nitidez para enxergar objetos ou pessoas à longas distâncias. Apesar disso, a visão periférica continua normal, porque, como dito, o problema afeta apenas a área central da retina.
Como essa doença evolui e leva a perda da visão, é muito importante procurar por um oftalmologista ao notar mesmo uma pequena alteração nela. O ideal, na verdade, é que as consultas com esse profissional façam parte do seu check-up anual.